DELAUNE, Étienne

Étienne Delaune (o De Laune) fue uno de los orfebres, medallistas, dibujantes y grabadores más eminentes de la Renaissance francesa. Destacó por ser uno de los grandes difusores del estilo Manierista de la Escuela de Fontainebleau a través de sus minuciosos diseños decorativos y grabados al buril. Nacido hacia 1518 (probablemente en Milán u Orleans, según diversas fuentes de la época), se estableció muy joven en París, registrándose como maestro orfebre en 1546. En 1552 fue nombrado medallista de la Real Ceca de París (La Monnaie du Moulin) por el rey Enrique II. Aunque ocupó el cargo durante pocos meses, su vinculación con la corte le permitió recibir encargos de alto prestigio. Se le atribuye la creación de numerosos bocetos y cartones para objetos suntuarios, piezas de orfebrería, vajillas y armaduras de gala para el monarca francés (como el célebre escudo de parade conservado en el Museo del Louvre). Hacia 1557 comenzó a volcarse con fuerza en el grabado en cobre. Produjo más de 400 estampas de pequeño formato caracterizadas por una asombrosa precisión miniaturista, representando motivos mitológicos, alegóricos, bíblicos y repertorios de ornamentación (strapwork, grutescos y cartelas). De convicción hugonote (protestante), Delaune se vio obligado a huir de París tras la Masacre de la Noche de San Bartolomé en 1572. Se refugió en Estrasburgo y Augsburgo, ciudades donde continuó su labor artística junto a su hijo Jean Delaune. Regresó brevemente a París antes de su fallecimiento, ocurrido hacia 1583. Sus modelos decorativos circularon ampliamente por toda Europa, sirviendo de inspiración directa a orfebres, armeros, esmaltadores y relojeros hasta bien entrado el siglo XIX, cuando sus composiciones continuaron siendo replicadas por el mercado historicista.