GUDIN, Théodore

Théodore Gudin (Paris, 1802 – Boulogne-sur-Seine, 1880) était un célèbre peintre, dessinateur et lithographe français, considéré comme l'un des grands maîtres de la peinture de marine du Romantisme et le premier artiste nommé officiellement Peintre de la Marine en France. Formé à l'École des Beaux-Arts de Paris sous la tutelle d'Anne-Louis Girodet-Trioson et fortement influencé par Théodore Géricault et Eugène Delacroix, il débuta au Salon de Paris en 1822, atteignant une renommée fulgurante grâce à ses représentations dramatiques et magistrales de naufrages, de combats navals et de mers démontées. Sa maîtrise technique extraordinaire pour capturer la lumière, la houle et la minutie des vaisseaux lui valut la très haute protection du roi Louis-Philippe Ier, qui lui confia en 1833 la commande monumentale de réaliser plus de quatre-vingt-dix grands tableaux consacrés aux batailles navales de l'histoire de France pour les Galeries Historiques de Versailles au château de Versailles. Honoré de la Grand-Croix de la Légion d'honneur et célébré par l'aristocratie européenne ainsi que par les cours de France, de Grande-Bretagne et de Russie, Gudin joua un rôle déterminant dans l'affirmation de la peinture de marine en tant que genre majeur au XIXe siècle. Aujourd'hui, ses peintures et compositions originales sont conservées dans les plus prestigieux musées du monde, notamment au Musée du Louvre et au Musée National de la Marine à Paris, au château de Versailles, à la Wallace Collection de Londres, au Metropolitan Museum of Art (Met) de New York et au Musée de l'Ermitage à Saint-Pétersbourg.