HUMBLOT, Antoine

Antoine Humblot (v. 1695–1758) était un dessinateur, peintre, architecte et graveur en taille-douce français de renom, actif à Paris durant la première moitié du XVIIIe siècle, dont l'œuvre s'inscrit pleinement dans la transition esthétique du baroque tardif au style rococo naissant. Bien qu'il n'existe aucune preuve documentaire précise dans les registres historiques du XVIIIe siècle mentionnant le nom d'un maître spécifique sous la tutelle directe duquel il se serait formé, son apprentissage s'est développé au cœur de la prospère tradition corporative des ateliers de dessin, de gravure et de création d'ornements à Paris sous la Régence et au début du règne de Louis XV, s'inspirant du vocabulaire décoratif des grands ornemanistes français de l'époque et de la vaste tradition de l'estampe érudite et historiographique parisienne dédiée à la reconstruction scientifique de l'Antiquité classique. Fort de cette solide maîtrise technique en composition topographique, architecture éphémère et illustration savante, il obtint le titre officiel de Professeur en la Communauté des Maîtres Peintres et Sculpteurs de Paris (la prestigieuse Académie de Saint-Luc), institution au sein de laquelle il exerça une activité d'enseignement remarquable. Au cours de sa prolifique carrière, il se spécialisa dans l'invention (inv.) et l'exécution de planches historiographiques et cartographiques complexes pour les grands projets éditoriaux illustrés du Paris du XVIIIe siècle, parmi lesquels se distingue sa participation à la monumentale série Histoire Romaine depuis la fondation de Rome (1725-1737) des pères jésuites François Catrou et Julien Rouillé, pour laquelle il conçut et grava des plans minutieux de batailles tactiques de l'Antiquité — telles que les célèbres batailles d'Asculum, des Champs Taurasiens et la bataille navale d'Actium — embellis de cartouches rococo sophistiqués composés de trophées militaires, d'allégories et de mascarons. En parallèle de son activité d'illustrateur d'ouvrages d'histoire et de botanique, Humblot acquit une grande renommée comme dessinateur d'architectures, de vues en perspective et de scènes de genre, gravant également d'importantes vues urbaines de Paris ainsi que des modèles d'éléments décoratifs en orfèvrerie et menuiserie destinés aux artisans de la cour de France. Aujourd'hui, la production graphique originale d'Antoine Humblot (v. 1695–1758) est conservée dans les cabinets d'estampes et les fonds d'œuvres graphiques des plus prestigieuses institutions culturelles et historiques au monde, notamment la Bibliothèque nationale de France (BnF) à Paris, le British Museum de Londres, le Victoria and Albert Museum (V&A) de Londres, le Rijksmuseum d'Amsterdam, le Metropolitan Museum of Art (Met) de New York et la Biblioteca Nacional de España (BNE) à Madrid.