SAINT-LOUIS, Cristallerie de

Fondée en 1586 dans la vallée de Münzthal en Lorraine et nommée manufacture royale en 1767 par décret du roi Louis XV en l'honneur de Saint Louis, la Cristallerie de Saint-Louis est la plus ancienne cristallerie de France et la pionnière absolue du développement du cristal au plomb en Europe continentale après avoir perfectionné en 1781 la formule chimique qui lui permit de rivaliser avec l'hégémonie anglaise. Elle a atteint son âge d'or tout au long du XIXe siècle grâce à la maîtrise magistrale du soufflage à la bouche (soufflé à la bouche), à l'invention du cristal doublé taillé (cristal doublé) et à la réalisation de schémas complexes de taille à la roue (taille à la roue) d'une précision géométrique sur des pièces à l'échelle monumentale. Fournisseur habituel des grandes dynasties et cours royales européennes, ses créations ont orné les banquets d'apparat et les palais de monarques tels que Louis XVI et Marie-Antoinette, Napoléon Bonaparte, le roi Charles X, la reine Victoria du Royaume-Uni, l'empereur François-Joseph Ier d'Autriche ou les tsars de Russie, tout en séduisant de célèbres figures des arts et de l'aristocratie internationale ayant commandé des services de table personnalisés et des pièces de prestige. Systématiquement récompensée lors des grandes Expositions Universelles de Paris pour son virtuosisme technique sur des pièces d'exposition hors-catalogue (pièces hors-catalogue), la manufacture a consolidé des marques d'identité inimitables telles que ses marquages incisés d'atelier en losange (marque au losange) et l'arasage inférieur au moyen de rosettes rayonnantes allant jusqu'à 24 pointes (cul à étoile taillée à 24 rayons). Aujourd'hui, son extraordinaire patrimoine historique et ses chefs-d'œuvre de haute collection sont exposés dans son propre musée patrimonial La Grande Place - Musée du Cristal Saint-Louis à Saint-Louis-lès-Bitche, ainsi que dans les collections du Musée des Arts Décoratifs de Paris (MAD), du Musée du Louvre, du Victoria and Albert Museum (V&A) de Londres et dans divers fonds palatiaux internationaux, consacrant la maison comme une référence historique indispensable des arts décoratifs français.