VILADOMAT, Josep

Josep Viladomat i Massanas (Manlleu, Barcelone, 23 mars 1899 - Escaldes-Engordany, Andorre, 2 juin 1989) fut un sculpteur espagnol éminent, considéré comme l'une des figures clés de la sculpture catalane du XXe siècle et un fervent représentant du méditerranéisme sculptural. D'origine modeste, il s'installa avec sa famille à Badalonne en 1909. Ses premiers contacts avec l'art eurent lieu alors qu'il travaillait dans des ateliers barcelonais tels que celui d'Eusebi Arnau et, par la suite, sous la tutelle de Joan Borrell i Nicolau, qui le soutint et lui trouva des mécènes. Il suivit également des cours du soir à l'École municipale des arts et métiers. En 1917, il fut l'un des fondateurs du groupe artistique Els Evolucionistes, aux côtés de peintres et sculpteurs comme Josep Granyer et Joan Rebull. Ce collectif cherchait à s'éloigner des excès du modernisme pour embrasser un réalisme épuré, inspiré de la tradition baroque catalane, de la plastique gréco-romaine et de la profonde influence d'Aristide Maillol. Après avoir participé au front de Madrid pendant la guerre civile espagnole et s'être brièvement exilé en France en 1939, il fixa sa résidence définitive en Andorre. Durant sa période pyrénéenne et ses séjours intermittents ultérieurs à Barcelone, il développa une carrière prolifique dédiée tant au monument public qu'au portrait et à l'imagerie religieuse. Il passa ses dernières années pleinement établi en Andorre. En 1986, un musée monographique consacré à son œuvre fut inauguré à Escaldes-Engordany (dont les fonds furent ensuite intégrés au Centre d'Art d'Escaldes-Engordany - CAEE). Il y décéda en 1989 à l'âge de 90 ans. Son style se caractérisait par un modelage rigoureux, aux lignes élégantes, d'une grande naturalité et doté d'une sobriété formelle marquée, loin de la froideur académique. Il a travaillé avec virtuosité le bronze, la pierre et le bois polychrome. Parmi ses créations les plus emblématiques figurent : Monument à la République (Hommage à Pi i Margall) (1934) : L'une de ses œuvres politiques et monumentales les plus célèbres à Barcelone ; Saint François d'Assise (1927) : Sculpture en bronze située au Monastère de Montserrat ; Monument à Pau Casals (1940 / 1982) : Modelé initialement à Prades et érigé ultérieurement sur l'avenue homonyme à Barcelone ; L'Avi del Barça (1972) : Sculpture populaire commandée par le Football Club Barcelone ; La Piéta (1954) : Sculpture en bois polychrome conservée au Monastère de Saint-Jean des Abesses (Gérone).