BELLIN, Jacques Nicolas

acques-Nicolas Bellin (1703–1772) va ser un cèlebre geògraf, cartògraf, dibuixant i gravador calcogràfic francès actiu a París durant el segle XVIII, considerat una de les figures més influents de la cartografia nàutica i hidrogràfica europea de la Il·lustració. Format en la rigorosa tradició científica i tècnica del gravat geogràfic parisenc sota la regència de Lluís XV, va ingressar d'hora al servei del Ministeri de Marina de França, sent nomenat el 1721 primer Ingénieur hydrographe de la Marine del recent creat Dépôt des cartes et plans de la Marine, càrrec de màxima responsabilitat pública que va exercir durant més de cinquanta anys fins a la seva mort. La seva meteòrica i brillant trajectòria professional li va valer els nomenaments oficials de Hydrographe du Roi, membre de la prestigiosa Académie de Marine de Brest i membre de la renomsada Royal Society de Londres, consolidant la seva reputació internacional com la major autoritat europea en el traçat de costes, rutes oceàniques i territoris colonials d'ultramar. Al llarg de la seva prolífica producció es va especialitzar en la invenció (inv.) i execució d'ambiciosos compendis cartogràfics i historiogràfics, destacant el seu monumental atles Le Petit Atlas Maritime (1764) i les seves valuoses contribucions per a la cèlebre Histoire Générale des Voyages (1746–1770) de l'Abbé Prévost, per a la qual va concebre i gravar cèlebres mapes regionals de les Amèriques —com la seva aclamada Carte de la Floride, de la Louisiane et Pays Voisins (1757)—, cèlebres per la seva precisió científica, la seva exhaustiva toponímia nàutica i les seves elegants cartel·les de gust rococó. Paral·lelament als seus atles marítims per a la navegació de l'Armada Reial francesa, Bellin va redactar i il·lustrar importants tractats hidrogràfics i va col·laborar estrets amb els enciclopedistes Diderot i D'Alembert aportant els articles sobre navegació per a la Encyclopédie. En l'actualitat, les estampes i mapes originals de Jacques-Nicolas Bellin (1703–1772) es conserven en els gabinets d'estampes i fons cartogràfics de les institucions culturals més prestigioses del món, entre les quals destaquen la Bibliothèque nationale de France (BnF) a París, el British Museum de Londres, la Library of Congress a Washington D. C., el Service Hydrographique et Océanographique de la Marine (SHOM) a Brest, el Harvard Map Collection i la Biblioteca Nacional de España (BNE) a Madrid.