SKELTON, Joseph

Joseph John Skelton (freqüentment citat en la historiografia artística sota les dates de bateig de 1783 fins a 1871, tot i que tradicionalment vinculat en repertoris clàssics a l'arc aproximat de finals del segle XVIII i meitat del XIX) va ser un destacat gravador, editor i dibuixant britànic, reconegut principalment per les seves obres de temàtica topogràfica i antiquària. Va néixer a Westminster, Londres, en el si d'una família estretament lligada al gravat; va ser germà del també cèlebre gravador William Skelton. Cap a 1819 es va instal·lar a Oxford, període que va constituir el punt àlgid de la seva carrera creativa i editorial. Aquesta ciutat va impulsar ambiciosos projectes gràfics dedicats a documentar el patrimoni arquitectònic i històric local, col·laborant habitualment amb destacats dibuixants com Frederick Mackenzie. Gràcies a la rigorositat documental de les seves planxes i publicacions, va ser elegit membre de la Society of Antiquaries of London (FSA) el 1825. A partir de 1830 va residir temporalment a Edimburg i posteriorment es va traslladar a França, on va desenvolupar una prolífica labor il·lustrant importants compendis històrics i monumentals a Versalles i París. Va retornar a Londres en l'etapa final de la seva vida, morint el 1871 a l'històric complex de la Charterhouse. Skelton va destacar per la precisió tècnica del gravat al coure i a l'acer, signant publicacions de gran valor bibliogràfic i històric: Oxonia Antiqua Illustrata (1823): Un exhaustiu compendi visual sobre els edificis històrics d'Oxford, molts d'ells modificats o demolits amb posterioritat; Pietas Oxoniensis (1828): Monografia dedicada als fundadors dels col·legis universitaris d'Oxford; Va gravar nombroses làmines per a publicacions de gran calat a França, com les Galeries Historiques de Versailles de Charles Gavard i Le Château d'Eu de Jean Vatout.