
Escena de palau a la cort de l'Oba
Aquesta extraordinària placa monumental en alumini repujat i cisellat (*repoussé*), realitzada cap al 1970 per l'insigne mestre nigerià Asiru Olatunde (1918–1993), constitueix un testimoni històric i estètic de valor excepcional dins de l'art modern africà i el cèlebre moviment de l'Escola d'Osogbo, gestat als anys 60 sota el mecenatge visionari d'Ulli i Georgina Beier. Procedent d'una il·lustre dinastia de ferrers i orfebres iorubes, Olatunde va revolucionar el repujat sobre metalls industrials com l'alumini i el coure, transformant panells metàl·lics en complexos frisos narratius on s'entrellacen la mitologia, la història sagrada i el ceremonialisme palatí de la seva cultura ancestral. Titulada 'Escena de palau a la cort de l'Oba', l'obra desplega una magistral articulació compositiva dividida en registres i arquitectures palatines que representen la majestat sacra de l'Oba —el sobirà monarca ioruba, considerat encarnació terrenal de les divinitats o *orishas*— envoltat pel seu seguici de dignataris, guàrdies de la cort, músics amb tambors parlants i assistents amb vestimentes cerimonials altament orquestrades amb patrons geomètrics incisos. Amb un mestratge tècnic superlatiu, Olatunde combina l'alt relleu dels rostres de perfil estilitzat i profunds ulls ametllats amb un exhaustiu punxonat de fons que dota la superfície metàl·lica d'un vibrant dinamisme lumínic i una textura gairebé tèxtil, vinculant la tradició escultòrica en fusta i fosa en bronze dels antics regnes d'Ifé i Benín amb l'avantguarda figurativa del segle XX. El valor patrimonial i internacional d'aquesta obra ve avalat per la presència del corpus institucional d'Asiru Olatunde en les col·leccions permanents més prestigioses del món, com el Smithsonian National Museum of African Art a Washington D.C., la Tate Modern de Londres, el British Museum, el Museum of Fine Arts de Boston i el Studio Museum in Harlem de Nova York, convertint aquesta monumental peça de col·lecció privada en un bé d'altíssim interès museístic i en una inversió artística plenament justificada en la forquilla dels 5.000 euros en el mercat internacional d'art contemporani africà.
OLATUNDE, Asiru
Asiru Olatunde (Osogbo, Nigèria, 1918–1993) va ser un destacat escultor, metal·lista i figura matriu de l'art modern nigerià, reconegut internacionalment com un dels pilars fonamentals del cèlebre moviment de l'Escola d'Osogbo (Osogbo Art School). Nascut en el si d'un distingit llinatge de ferrers i orfebres de la cultura ioruba, va adquirir del seu pare i avi el domini de la metal·lúrgia tradicional, a més de formar-se en el toc del tambor parlant ceremonial per a liturgies locals. A finals de la dècada de 1950, una greu malaltia li va impedir continuar amb la forja pesada, orientant la seva mestria tècnica cap a l'orfebre a petita escala. El seu talent va ser descobert el 1961 pels promotors culturals Ulli Beier i Susanne Wenger, els quals el van impulsar a endinsar-se en l'escultura monumental. Olatunde va revolucionar l'art contemporani africà en esdevenir el primer creador en adoptar les planxes d'alumini repujat i martellat (repoussé) com el seu suport plàstic principal, desenvolupant un llenguatge distintiu de cinzellats i textures punxonades que articulaven narratives mitològiques iorubes, relats bíblics i passatges de la vida quotidiana. Nomenat el 1967 primer president de l'Associació d'Artistes d'Osogbo, la seva producció va transcendir les fronteres continentals fins a convertir-se en un referent del col·leccionisme internacional. Els seus monumentals panells arquitectònics van ser comissionats per a indrets icònics com el King’s Market d'Osogbo, la Catedral de Sant Pere a Enugu o el Banc Central de Nigèria a Lagos, a més de formar part de col·leccions institucionals i privades de primer ordre, entre les quals destaquen el Smithsonian National Museum of African Art a Washington D. C., el Fons Monetari Internacional (FMI), el British Museum de Londres i el Newark Museum.
Obres


